Prvý záznam žraloka modrého v Stredozemnom mori
Čerstvo objavené tajomstvá Stredozemného mora prekvapili vedeckú komunitu a ochranárov, keď sa dobrovoľníkom podarilo nakrútiť vôbec prvé podvodné zábery dospelého žraloka modrého. Tento vzácny moment sa odohral v Sicílskom prielive, v hĺbke približne 40 metrov, kde sa už dlhé roky predpokladalo, že tieto majestátne tvory majú svoje prirodzené prostredie.
Žralok modrý, od roku 2016 zaradený na červený zoznam Medzinárodnej únie na ochranu prírody (IUCN) ako kriticky ohrozený druh, bol v minulosti bežný, ale prudký úbytok jeho populácie v dôsledku intenzívneho rybolovu a nedostatku potravy znamenal, že jeho výskyt v týchto vodách sa stal veľmi zriedkavým. Doteraz sa väčšina vedeckých informácií o tomto druhu získavala len z telies mŕtvych jedincov, ktoré sa náhodne dostali do rybárskych sietí.
Dobrovoľníci a ich misia
Tím potápačov zo skupín Healthy Seas, Ghost Diving a Society for Documentation of Submerged Sites (SDSS) neprišiel do Sicílského prielivu hľadať žralokov. Ich hlavnou misijnou úlohou bolo čistenie vraku lode od takzvaných „duchovných sietí”, ktoré predstavujú hrozbu pre morské živočíchy, keďže tieto stratené rybárske nástroje nekontrolovateľne plávajú oceánom a spôsobujú zbytočnú smrť rybám a iným morským organizmom.
Počas čistenia lode sa potápači stretli s mohutným samcom žraloka modrého, ktorý ich zaujal a priblížil sa na vzdialenosť necelých troch metrov. Svedkovia popisujú jeho správanie ako zvedavé, nie agresívne. Žralok sa niekoľkokrát obkrúžil okolo potápačov, a po zistení bublín z ich dýchacích prístrojov sa pokojne vrátil do hlbokých vôd.
Význam objavu
Pre vedu majú tieto podvodné zábery obrovskú hodnotu. Po prvýkrát existujú živé dôkazy o tom, že žraloky modré v Stredozemnom mori naďalej existujú a lovia. Odborníci upozorňujú, že stretnutie zoči-voči na otvorenom mori, vzdialenom množstvo míľ od pobrežia, nie je dôvodom na paniku pre dovolenkárov, ktorí sa obávajú o svoje bezpečie. V tejto oblasti žraloky napriek svojmu predátorskému charakteru žijú v harmónii s prirodzenými migračnými trasami rýb a morských korytnačiek.
Vedci predpokladajú, že žralok mohol byť prilákaný vôňou uhynutých rýb z nelegálne lovených jedincov uväznených v opustených sieťach. Tento objav by mohol poslúžiť ako silný argument pre európskych politikov, aby prijali opatrenia na zintenzívnenie ochrany rôznych morských oblastí a na zastavenie nelegálneho priemyselného rybolovu, ktorý ohrozuje existenciu týchto ohrozených druhov.
Hrozba pre budúcnosť
Aby sa zabránilo tomu, že prvé podvodné zábery žraloka modrého budú aj poslednými, je nevyhnutné urýchlene čistiť moria od odhadovaných pol milióna ton stratených rybárskych sietí, ktoré sa každoročne dostávajú do našich oceánov. Inak hrozí, že s nimi zmizne aj posledný zástupca tohto fascinujúceho predátora.
