Slovensko posilňuje svoju flotilu stíhačiek F-16
Na vojenskom letisku v Kuchyni pri Malackách pristáli tri nové stíhačky F-16, čím sa počet moderných lietadiel na Slovensku zvýšil na desať. Tieto prírastky sú súčasťou dodávky celkovo 14 strojov, na ktoré Slovenská republika uzavrela kontrakt so spoločnosťou Lockheed Martin v roku 2018. Pôvodne sa očakávalo, že stíhačky pristáli už 18. decembra, avšak prílet bol odložený kvôli nepriaznivým poveternostným podmienkam.
Hovorca ozbrojených síl SR, Štefan Zemanovič, uviedol, že tieto tri stíhačky budú prechádzať administratívno-technickým preberaním, aby sa pripravili na prevádzku v Slovenskej republike. Počas nasledujúcich týždňov budú tiež slúžiť na výcvik. Očakáva sa, že počnúc pol rokom budúceho roka budú zaradené do systému ochrany vzdušného priestoru.
Štyri z zostávajúcich stíhačiek F-16 budú dodané po absolvovaní výcviku slovenského technického personálu v USA. Slovensko bude mať tak možnosť samo seba brániť v prípade potreby, pričom zatiaľ vzdušný priestor chráni niekoľko susedných krajín, ako sú Poľsko, Maďarsko a Česko.
Minister obrany Robert Kaliňák sa vyjadril, že by bol rád, keby Slovensko mohlo prebrať ochranu vlastného vzdušného priestoru do konca leta 2026. Zemanovič však upozornil, že všetko závisí na kvalitnom výcviku technického personálu a ďalších faktoroch, ako je dostupnosť potrebeného vybavenia.
Slovensko v súčasnosti disponuje dostatkom pilotov pre obsluhu stíhačiek, avšak chýbajú mu mechanici, čo v minulosti brzdilo proces nábehu do prevádzky. Minister sa na tlačovej konferencii zmienil, že z pôvodného dodávateľského procesu sa stali komplikácie. Napriek tomu, že flotila F-16 sa postupne rozširuje, s prehľadom sa uskutoční aj výroba všetkých 14 stíhačiek, pričom pandémia spôsobila niektoré zdržania pôvodného harmonogramu.
Prílet týchto stíhačiek je dôležitým krokom v posilňovaní bezpečnosti našej krajiny. Slovensko tak preukazuje nasadenie pre modernizáciu svojich ozbrojených síl, čo je nevyhnutné v kontexte neznesiteľnej situácie v Európe a hroziacich konfliktov. S rozšiřujúcou sa flotilou F-16 sa očakáva, že Slovensko môže účinnejšie chrániť svoj vzdušný priestor a prispieť k bezpečnosti regiónu.
