Venus Williamsová – Historicky najstaršia hráčka na Australian Open
Americká tenistka Venus Williamsová dostala voľnú kartu na nadchádzajúci Australian Open, ktorý sa uskutoční od 18. januára do 1. februára 2026. Vďaka tejto výnimočnej ponuke sa stane historicky najstaršou hráčkou, ktorá kedy štartovala na úvodnom grandslamovom turnaji sezóny. V súčasnosti má 45 rokov, a hoci je to po prvý raz od roku 2021, keď sa predstavil na tomto prestížnom turnaji, jej návrat je pre fanúšikov tenisu veľkým povzbudením.
Venus, sedemnásobná grandslamová šampiónka vo dvojhre, vyjadrila svoje nadšenie pri správe o návrate do Austrálie, a hovoriac o svojich zážitkoch z turnaja, uviedla, že má množstvo nezabudnuteľných spomienok. „Som vďačná za možnosť vrátiť sa na miesto, ktoré znamená tak veľa pre moju kariéru,“ povedala Williamsová. Agentúra AFP sprostredkovala jej slová, ktoré vyjadrujú obrovskú radosť a povzbudenie.
Venus Williamsová sa na Australian Open predstavila prvýkrát už v roku 1998 a odvtedy sa nemôže pochváliť len početným účinkovaním, ale aj impozantnou bilanciou 54 víťazstiev a 21 prehier. Je finalistkou dvojhry z rokov 2003 a 2017, pričom vo štvorhre si odniesla štrnásť titulov. V oblasti singlového tenisu je známa svojimi piatimi trofejami z Wimbledonu a dvoma z US Open. Doteraz najstarším účastníkom Australian Open bola Japonka Kimiko Dateová, ktorá v roku 2015 skončila v 1. kole vo veku 44 rokov.
Venus zamýšľa naštartovať svoju prípravu na grandslamové podujatie už budúci týždeň, a síce na turnaji v Aucklande, kde takisto dostala voľnú kartu od organizátorov. Jej doterajší návrat na okruh WTA, po 16-mesačnej pauze, prebehol vlani na US Open, a tak sa zdá, že jej športová vášeň je stále veľmi silná.
Z pohľadu fanúšikov tenisu je prítomnosť tejto legendy v Melbourne nesmierne vzrušujúcou udalosťou. Je to znovu dôkaz, že vek je len číslo a športová vášeň dokáže prekonať akékoľvek prekážky. Na čo sa môžeme tešiť, je atmosféra, ktorú Venus vnáša na kurt, a smelosť, s ktorou sa postaví akémukoľvek súperovi.
