Finálový sen sa rozplynul: Slovenskí hokejisti nestačili na Američanov
Slovenská hokejová reprezentácia sa v piatok nebodovala v semifinálovom dueli olympijského turnaja v Miláne, kde podľahla favorizovanému tímu USA v pomere 2:6. Po štyroch rokoch sa tak opäť ocitne v boji o bronzové medaily, ktoré si budú môcť vybojovať proti Fínsku.
Tréner Vladimír Országh a jeho zverenci čelili na začiatku duelu neúprosnej ofenzíve Američanov, ktorí v prvej tretine rýchlo získali dvojgólový náskok. Gólmi sa prezentovali Dylan Larkin a Tage Thompson, čím sa slovenský tím dostal pod tlak.
V druhej časti duelu Američania navyše prekonali slovenskú defenzívu a ustálili svoj náskok, keď dvoma presnými zásahmi v rozmedzí 19 sekúnd zlomili odpor súpera. Po štvrtom góle v bránke Slovenska nahradil Samuela Hlavaja Stanislav Škorvánek, avšak ani on už nedokázal zastaviť postupujúci americký tým.
Slovenskí hráči museli prekonávať nielen kvalitnú hru USA, ale aj vlastné chyby a nepresnosti, ktoré im znemožnili efektívne čeliť tlaku. Na treťom mieste skončil Jack Hughes, ktorý sa postaral o zvýšenie na 5:0, ale hoci Juraj Slafkovský a Pavol Regenda v tretej tretine skorigovali výsledok, na zásadnejších zmenách to už nič nezmenilo.
Budúcnosť na dosah: O bronz proti Fínsku
Napriek prehre sa Slováci nevzdávajú a stále majú šancu na olympijskú medailu, čo by bola ich druhá v ére samostatnosti. Akcionármi turnaja obhajujú bronz z Pekingu 2022, kde sa však ani neparticipovali hviezdy z NHL.
Ďalší zápas sa uskutoční v sobotu o 20:40, pričom Slovensko vyzve Fínsko v boji o medaily. Američania sa medzitým pristúpili do finále prvýkrát od roku 2010, kde sa stretnú s Kanadou.
Reakcie z kabíny a zhodnotenie výkonu
Ľubomír Kelemen, útočník slovenskej reprezentácie, po zápase skonštatoval, že sa mužstvo musí poučiť z chýb a zlepšiť sa vo všetkých aspektoch hry. Pavol Regenda, ktorý bol autorom druhého gólu Slovenska, pridal, že prvé minúty boli pre nich kľúčové a vylúčenia sa stali ich achillovou pätou v konfrontácii s tak silným protivníkom.
More EV News
Tréner Országh upozornil na potrebu stopercentného výkonu, ak chcú poraziť silné tímy ako USA. Samuel Hlavaj, brankár, vyjadril frustráciu z výkonu tímu s tým, že ich hra sa nevyrovnala úrovni predchádzajúcich zápasov.
Štatistiky a kľúčové momenty zápasu
Semifinálový zápas sa skončil pre Slovensko s výsledkom 2:6, pričom USA dominovali v každej časti sa. Slováci strávili na ihrisku množstvo času v oslabení, čo sa skôr či neskôr ukázalo ako rozhodujúce. Zápas sa stal tiež svedkom viacerých zranení, čo posilnilo frustráciu tímu.
Naopak, Američania ukázali silu svojej presilovkovej hry a zúročili každú príležitosť. V sobotu sa tak slovenský tím musí koncentrovať na duel s Fínskom, aby si opäť mohol zaslúžiť cenný kov v tomto prestížnom turnaji.
